Eminem
Przeciętny raper nie mógłby gościć na stronach Rap Pages, VIBE, Spin, The Source, URB i Stress oraz wyruszyć na trasę koncertową po całym kraju na kilka miesięcy przed wydaniem w liczącej się na rynku wytwórni swojego debiutanckiego krążka. Jednak Eminem nie jest zwykłym raperem. On jest fenomenalny. Mający się wkrótce ukazać album Slim Shady LP, jego pierwszy wydany w Aftermath/Interscope Records, już teraz zyskał mu zagorzałych fanów wśród ważnych ludzi w podziemnych kręgach hip-hopu. Wypełniona oszałamiającymi słownymi eskapadami, które zakorzenione są (...) w umyśle lekko skrzywionego przemocą i wulgarnego ale niesłychanie utalentowanego słów-mistrza, 14-kawałkowa kolekcja zawiera niektóre z najbardziej pamiętnych i szalonych utworów, jakie były kiedykolwiek nagrane.
Według Eminema jego potencjalnie kontrowersyjne i niewątpliwie obraźliwe piosenki trafią w gusta licznych wiernych fanów hip-hopu, którzy sądzą, że mogą mało stracić i zyskać wszystko. "Nie jestem osamotniony w tym, co czuję," mówi. "Myślę, że wiele ludzi może odnieść swoją sytuację do moich gównianych przeżyć - czy też są biali czy czarni, to nie ma znaczenia. Każdy przeszedł w życiu przez jakieś gówno, poważnie albo i nie. Każdy dochodzi do takiego punktu, kiedy człowiek ma już wszystko w dupie." Te słowa są więcej niż tylko sloganem rezydenta Detroit. "I Just Don't Give A F*ck" i "Brain Damage" to dwie piosenki składające się na początkowy singiel Eminem z albumu Slim Shady LP. Każdy ich moment paraliżuje łagodnych słuchaczy swoją bezwzględnym atakiem słownym. Jednak wyprodukowany głównie przez stałych współpracowników FBT Productions, album Slim Shady LP zawiera także sam podkład muzyczny z Aftermath CEO Dr. Dre. Ten członek N.W.A. (Niggaz With Attitude) dostarczył muzyki do "My Name Is" (drugi singiel), "Guilty Conscience" i "Role Model". Dr. Dre był pod takim wrażeniem freestyling'u Eminema wysłuchanego w radiu z Los Angeles, że rozpoczął polowanie na pisarza rymów z Michigan. Wkrótce potem Dre dołączył Eminema do swojej umowy z Aftermath i razem rozpoczeli wspólną pracę. Będąc pod silnym wrażeniem wcześniej wydanego i niezależnego albumu Eminem Slim Shady EP, Dre zapowiedział, że wykorzysta wiele z kawałków EP w nowym albumie. "Było zaszczytem usłyszeć z ust Dre, że podoba mu się moje gówno," mówi Eminem."Dorastając byłem jednym z największych fanów N.W.A., zaczynając od zakładania okularów i przeglądania się w lustrze i noszenia kolczyka w wardze do marzeń o byciu Dr. Dre, byciu Ice Cubem. To największy producent hip-hopu w historii.
Jednak jak dla wielu innych raperów, droga Eminema do sławy nie była łatwa. Przyszedł na świat w Kansas City i zanim wraz z matką wprowadził się w wieku 12 lat do wschodniej części Detroit, podróżował tam i z powrotem pomiędzy miejscem urodzenia i obszarem metropolitarnym Detroit. Zmiany szkoły co dwa lub trzy miesiące sprawiły, że trudniej mu było zdobyć przyjaciół, ukończyć szkołę i nie wpadać w kłopoty. Rap stał się dla Eminem czymś w rodzaju pocieszenia. Konkurowanie z kolegami na szkolnej stołówce przyniosło trochę radości do jego poza tym bolesnej egzystencji. Chociaż później opuścił szkołę i pracował na kilku etatach za minimalną płacę, jego zainteresowanie muzyką nie minęło. Eminem wydał swój debiutowy album, Infinite, w 1996. Zdesperowany, aby dołączyć do sceny hip-hopowej w mieście samochodów, Eminem rapował w taki sposób, że oskarżono go o brzmienie podobne do Nas i AZ. "Infinite to moja próba dojścia do tego, jaki styl rapu chciałbym przyjąć, jak chciałbym brzmieć i prezentować siebie," opowiada. "To był etap dorastania. Czułem, że zostało ono odrzucone." Mocno rozczarowany i zraniony przez to, jak odebrano jego demówke, Eminem zaczął pracować nad materiałem, z którego później powstał Slim Shady EP - projekt przeznaczony dla niego samego. Zawierająca kilka jadowitych linijek o osobistościach lokalnej branży muzycznej oraz wściekłe tyrady o życiu ogólnie, składanka szybko wpadła w ucho niełatwemu do zadowolenia hip-hopowemu podziemiu. "Nie miałem nic do stracenia, za to coś do zyskania," tak Eminem opisuje ten moment w swoim życiu. " Nagrywając album dla siebie, dla mojej satysfakcji, odniosłem sukces. Gdybym tak nie zrobił i nie odniósł sukcesu, moi producenci daliby spokój z dalszą pracą ze mną. Jednak zagrałem gówno, którego chciałem słuchać. Dzięki albumowi Slim Shady EP zaćmiłem wszystkich, którzy traktowali mnie jak gówno."
Gdy Eminem przedstawił siebie jako siebie, rozpoczęła się jego kariera. Wkrótce po wręczeniu Wendy Day z Rap Coalition kopii albumu Infinite przy przypadkowym spotkaniu, pomogła ona aspirującemu słownemu gimnastykowi zapewnić sobie udział na Rap Olympics organizowanych przez Coalition w 1997 w Los Angeles, gdzie zdobył drugie miejsce w kategorii freestyle. Podczas wycieczki, Eminem i jego menedżer, Paul Rosenberg, dali paru ludziom z Interscope Records jego demo, po czym nastąpił jego pierwszy poważny debiut radiowy w sławnym na całym świecie Wake Up Show with Sway and Tech. Zdając sobie sprawę, że to jego życiowa szansa, Eminem przygotował wściekłą mieszankę słowną i muzyczną, którą zarówno goszczący go radiowcy jak i audiencja uznała za hit. "Czułem, że przyszedł mój czas, aby błyszczeć," mówi Eminem o tamtym wystąpieniu. "Muszę to przyznać. W tamtym momencie czułem, że to była sprawa życia i śmierci." Eminem wkrótce nagrał podziemny klasyk "5 Star Generals." To nagranie pomogło mu ustawić się w Japonii, Nowym Jorku oraz Los Angeles. Umożliwiło mu także zdobycie udziału w inauguracyjnej trasie Lyricist Lounge, dzięki czemu objechał sceny od Filadelfii po Los Angeles. Nastawiony, aby zdobyć świat hip-hopu jak burza z jego unikalnym słownym podejściem, Eminem wraz ze swoim Slim Shady LP może być pewny zniewolenia słuchaczy. "Wiem, że mówię rzeczy, które mogą szokować," przyznaje. " Ale nie robię niczego, aby kogoś zaszokować. Nie próbuję być kolejnym Tupac'iem, ale nie wiem, jak długo będę na tej planecie. Tak więc póki tu jestem, muszę to jak najpełniej wykorzystać.
